Association entre le diabète et l’infection : quelle preuve d’un rôle causal de l’hyperglycémie ?

L’association statistique entre le diabète et l’infection est en accord avec les observations de la pratique clinique quotidienne et les notions anciennes de la physiopathologie. Dans cet article, nous cherchons à déterminer si, dans cette association, l’hyperglycémie en elle-même constitue un facteur causal. Pour ce faire, nous avons vérifié si cette hypothèse est en accord avec les neuf critères de Bradford-Hill. Nous avons procédé en analysant systématiquement la littérature, en partant d’une liste de tableaux cliniques infectieux définis. Nous avons donc vérifié successivement la force de cette association, sa stabilité, sa spécificité, sa temporalité, l’existence d’un effet dose-réponse, sa plausibilité biologique, la cohérence de l’hypothèse, les données expérimentales et l’existence possible d’analogies. Nous avons ainsi pu identifier les tableaux cliniques concernés, ainsi que les risques relatifs et rapports de cote associés. Nous avons également relevé certaines affections hautement spécifiques du diabète, comme la pyélonéphrite emphysémateuse ou l’otite maligne externe. Nous avons pu voir que l’hypothèse testée s’insère correctement dans les données de la biologie et de l’épidémiologie moderne. Huit des neuf critères de Bradford-Hill étant remplis, il existe effectivement une association causale entre l’hyperglycémie, la glycosurie et l’augmentation du risque d’infection dans le diabète.