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L’herpès génital
Dans les pays développés, l’herpès génital est une des MST les plus fréquentes avec les infections à papillomavirus. HSV est un virus latent qui persiste toute la vie dans l’individu occasionnant des récurrences symptomatiques ou non. Ces dernières se traduisent par de la sécrétion virale sans lésions visibles qui peut transmettre l’infection. Ces deux caractéristiques empêchent, dans la majorité des cas, de trouver le cheminement de la transmission du virus. Le diagnostic est souvent clinique, aidé par la répétition stéréo-typée des récidives et l’aspect spécifique des lésions. La certitude est obtenue par isolement du virus, la méthode la plus sensible est la PCR mais la culture virale sur culture de cellules est la plus utilisée. Les antiviraux, analogues des nucléosides (aciclovir, valaciclovir, famciclovir, penciclovir), constituent le seul traitement efficace et bien toléré actuel de l’herpès génital. La résistance du virus à ces molécules chez les patients immunocompétents est très faible et n’a pas augmenté depuis le début de leur utilisation. En conséquence, chez ces patients, l’absence d’efficacité thérapeutique est généralement imputable à un problème de biodisponibilité et résolue par une augmentation des doses. Idéalement un vaccin contre l’herpès devrait être à la fois prophylactique (empêchant la primo-infection) et thérapeutique (empêchant les récidives). Aucun n’est disponible actuellement malgré une recherche intensive depuis plus de 20 ans. Rev Med Brux 2005 ; 26 : S 360-3
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Genital herpes
In developed countries, genital herpes is, together with papillomavirus infections, among the most common sexually transmitted diseases. HSV is a dormant virus causing lifelong infection and recurring with or without clinical symptoms. Exposure to lesions and to asymptomatic viral shedding result in transmission. Thus, in most cases, finding the exact path of viral transmission is impossible. The diagnosis is often clinical : classic lesion presentation and typical localised recurrences. The confirmation of the diagnosis is obtained by virus isolation, the most sensitive method is PCR but viral culture techniques are the most widely used. Today, the nucleoside analog antivirals (aciclovir, valacicovir, famciclovir, penciclovir), are the only efficient and well tolerated treatments for genital herpes. The virus resistance to these molecules in immunocompetent patients is very low and has not increased since their introduction. Thus, for these patients, treatment failure is generally due to low bioavailability which is resolved by increasing doses. Ideally a vaccine against herpes should be prophylactic (preventing primary infection) and therapeutic (preventing recurrences). None is available today despite intensive research for the past two decades. Rev Med Brux 2005 ; 26 : S 360-3