La théorie polyvagale : présentation et limitations actuelles

Le lien observé entre variabilité du rythme cardiaque et psychopathologie a suscité de nombreuses considérations théoriques. Le modèle explicatif le plus populaire est la théorie polyvagale de Porges, laquelle développe le lien entre le système nerveux autonome et les comportements humains dans une perspective évolutionniste. Nous détaillons les hypothèses qui la composent ainsi que les corrélats cliniques qui en découlent. Nous présentons ensuite l’impact des nouvelles données physiologiques et zoologiques sur ses postulats. D’une part, l’arythmie sinusale respiratoire est retrouvée ailleurs que chez les mammifères, contredisant la séquence phylogénétique supposée. D’autre part, la stimulation du noyau moteur dorsal du vague dans des modèles animaux ne cause pas la bradycardie neurogénétique prédite par Porges. Nous examinons la pertinence actuelle de la théorie polyvagale, tant théorique que pratique, au vu de ces découvertes. Le modèle alternatif de l’intégration neuro-viscérale est ensuite présenté et suggéré comme futur mode d’investigation des liens entre activité du système nerveux autonome et comportements.